Kabarindo24jam.com | NINGBO – Tim nasional bola voli putra Slovenia mencatatkan sejarah dengan meraih medali pertama mereka di ajang Volleyball Nations League (VNL). Slovenia mengalahkan Jepang dengan skor 3-1 dalam pertandingan perebutan tempat ketiga VNL 2026 yang berlangsung di Ningbo Beilun, China, Minggu (2/8/2026).
Slovenia menang dengan skor set 25-21, 26-28, 25-22, dan 25-22. Hasil tersebut memastikan Slovenia menempati posisi ketiga sekaligus membawa pulang medali perunggu pertama mereka sepanjang keikutsertaan di VNL.
Keberhasilan ini menjadi pencapaian penting bagi Slovenia setelah sebelumnya tiga kali mengakhiri perjalanan di posisi keempat. Tim Eropa tersebut pernah mencapai empat besar pada edisi 2021, 2024, dan 2025, tetapi belum mampu mengamankan tempat di podium.
Pada VNL 2026, Slovenia akhirnya mengubah kesempatan keempat mereka dalam laga perebutan peringkat ketiga menjadi medali.
Slovenia Unggul pada Set Pertama
Slovenia membuka pertandingan dengan kemenangan 25-21 pada set pertama. Tim tersebut mampu menjaga keunggulan hingga akhir set dan menempatkan Jepang dalam posisi tertinggal.
Jepang kemudian memberikan respons pada set kedua. Pertandingan berlangsung lebih ketat dan kedua tim saling bersaing hingga poin-poin akhir.
Jepang berhasil menyamakan kedudukan setelah merebut set kedua dengan skor 28-26.
Namun, Slovenia kembali mengambil kendali pertandingan pada set ketiga.
Dengan permainan yang lebih konsisten pada fase akhir, Slovenia menutup set tersebut dengan kemenangan 25-22 dan kembali unggul 2-1. Persaingan berlanjut pada set keempat. Jepang berupaya memperpanjang pertandingan ke set penentuan, tetapi Slovenia kembali memenangkan set dengan skor 25-22.
Kemenangan itu memastikan Slovenia menutup laga dengan skor akhir 3-1.
Medali Pertama Setelah Tiga Kali Finis Keempat. Medali perunggu VNL 2026 menjadi medali pertama Slovenia dalam sejarah kompetisi tersebut.
Sebelum pertandingan di Ningbo, Slovenia telah tiga kali tampil dalam pertandingan perebutan posisi ketiga, tetapi seluruh kesempatan sebelumnya berakhir dengan peringkat keempat.
Pada fase pendahuluan VNL 2026, Slovenia tampil konsisten dan menempati posisi ketiga dengan catatan 10 kemenangan dan dua kekalahan.
Hasil tersebut mengantarkan mereka ke putaran final dan menjadi salah satu dasar perjalanan Slovenia menuju podium.
Pada fase final, Slovenia melanjutkan langkah hingga semifinal. Namun, perjalanan menuju pertandingan perebutan gelar terhenti setelah kalah dari Polandia. Slovenia kemudian menghadapi Jepang dalam laga perebutan medali perunggu.
Bagi Jepang, hasil tersebut membuat mereka menutup VNL 2026 di posisi keempat. Jepang sebelumnya berpeluang menambah koleksi medali setelah pernah meraih perunggu pada 2023 dan medali perak pada 2024.
Jepang memasuki pertandingan perebutan posisi ketiga setelah kalah dari Amerika Serikat dalam semifinal. Pertandingan tersebut berlangsung hingga lima set dan berakhir dengan skor 2-3, sehingga Jepang harus bertanding melawan Slovenia untuk memperebutkan medali perunggu.
(Ls/*)
