Kabarindo24jam.com | Toronto – Alexandra “Alex” Eala melanjutkan tren positifnya di WTA 1000 National Bank Open Toronto 2026 dengan mengamankan tiket ke babak berikutnya setelah mengalahkan petenis Amerika Serikat, Alycia Parks, pada laga pembuka turnamen. Kemenangan tersebut semakin istimewa karena diraih di hadapan ribuan pendukung yang didominasi komunitas Filipina di Toronto, Kanada.
Ribuan suporter memenuhi tribun sambil mengibarkan bendera Filipina dan memberikan dukungan sepanjang pertandingan, menciptakan suasana yang menyerupai laga kandang bagi Eala meski bertanding di Kanada. Antusiasme tersebut menjadi fenomena tersendiri dalam penyelenggaraan turnamen tahun ini.
Eala menaklukkan Alycia Parks dengan skor 6-4, 1-6, 6-2 dalam pertandingan tiga set yang berlangsung sengit. Parks sempat memberikan perlawanan melalui servis-servis kerasnya, namun Eala mampu bangkit dan tampil dominan pada set penentuan untuk memastikan kemenangan.
Tingginya animo penonton bahkan membuat penyelenggara National Bank Open mengambil keputusan khusus. Karena lonjakan permintaan tiket untuk pertandingan Eala, panitia memindahkan jadwal pertandingannya ke lapangan dengan kapasitas penonton yang lebih besar agar dapat mengakomodasi besarnya minat publik.
Fenomena “Eala Mania” di Toronto merupakan kelanjutan dari pencapaian bersejarah yang diraih petenis berusia 21 tahun tersebut beberapa hari sebelumnya. Eala sukses merebut gelar tunggal WTA pertamanya di Washington Open, menjadikannya petenis Filipina pertama yang menjuarai turnamen level WTA Tour.
Prestasi itu sekaligus mengangkat posisinya ke jajaran 20 besar peringkat dunia WTA.
Keberhasilan tersebut memicu gelombang dukungan besar dari masyarakat Filipina, baik di dalam negeri maupun diaspora di berbagai negara.
Toronto, yang memiliki komunitas Filipina cukup besar, menjadi salah satu kota yang menunjukkan antusiasme luar biasa terhadap perjalanan Eala di turnamen ini.
(Ls/*)
