Kabarindo24jam.com | Montreal, Kanada – Balapan Sprint Formula 1 Grand Prix Kanada 2026 di Sirkuit Gilles Villeneuve, Montreal, Sabtu (23/5), berlangsung panas setelah dua pembalap Mercedes, George Russell dan Kimi Antonelli, terlibat duel sengit dalam perebutan posisi terdepan.
Russell yang memulai balapan dari pole position berhasil mempertahankan posisi pertama hingga finis dan meraih kemenangan sprint keduanya musim ini. Namun sorotan utama justru tertuju pada insiden lap keenam saat Antonelli mencoba menyalip rekan setimnya di Tikungan 1.
Dalam duel tersebut, kedua mobil Mercedes sempat melakukan kontak ringan. Antonelli terpaksa keluar lintasan hingga melewati area rumput untuk menghindari tabrakan lebih besar, sementara Russell tetap mempertahankan posisi terdepan.
Melalui radio tim, Antonelli terdengar kesal dan menyebut manuver Russell sebagai tindakan yang “very naughty” atau “sangat nakal”. Ia juga sempat meminta steward memberikan penalti kepada Russell karena merasa sudah berada sejajar saat mencoba menyalip.
Situasi memanas membuat Team Principal Mercedes, Toto Wolff, turun langsung memberikan instruksi melalui radio agar Antonelli tetap fokus menyelesaikan balapan dan tidak terus mengeluhkan insiden tersebut.
Akibat duel internal itu, Antonelli kehilangan momentum dan disalip pembalap McLaren, Lando Norris, sehingga harus puas finis di posisi ketiga.
Russell keluar sebagai pemenang sprint, diikuti Norris di posisi kedua dan Antonelli ketiga.
Meski berlangsung keras, insiden tersebut tidak mendapat investigasi lebih lanjut dari steward FIA. Seusai balapan, Russell menegaskan dirinya tidak merasa melakukan kesalahan dan menyebut duel tersebut masih berada dalam batas persaingan normal.
Sprint GP Kanada 2026 juga menjadi perhatian karena memperlihatkan mulai meningkatnya tensi persaingan internal di kubu Mercedes musim ini. Antonelli masih memimpin klasemen sementara pembalap, namun kemenangan Russell membuat selisih poin keduanya semakin menipis menjelang balapan utama Grand Prix Kanada.
(Ls/*)
