Kabarindo24jam.com | NEW YORK – Zheng Qinwen menciptakan salah satu comeback paling dramatis di US Open 2026. Petenis China yang berstatus kualifikasi (qualifier) itu bangkit dari ketertinggalan 0-5 pada set penentuan untuk mengalahkan unggulan ke-22 asal Amerika Serikat, Madison Keys, dalam pertandingan babak ketiga. Zheng menang melalui pertarungan tiga set dengan skor 1-6, 7-6(3), 7-5 pada Sabtu, 5 September 2026.
Kemenangan tersebut semakin luar biasa karena Zheng berada dalam posisi nyaris mustahil pada set ketiga. Keys sempat unggul 5-0 dan dua kali berada dalam posisi melakukan servis untuk mengakhiri pertandingan.
Namun Zheng tidak menyerah. Ia mulai merebut gim demi gim, membalikkan momentum pertandingan, dan akhirnya memenangkan tujuh gim terakhir secara beruntun untuk mengamankan kemenangan.
Keys tampil sangat agresif pada set pertama. Tekanan dari petenis Amerika Serikat itu membuat Zheng kesulitan mengembangkan permainannya.
Keys akhirnya mengambil set pembuka dengan skor 6-1.
Pertandingan berubah pada set kedua. Zheng meningkatkan intensitas permainan dan mampu membawa set tersebut ke tie-break.
Dalam fase penentuan itu, Zheng tampil lebih konsisten dan merebut tie-break 7-3, sehingga pertandingan harus ditentukan melalui set ketiga.
Keys melesat hingga 5-0 dan hanya membutuhkan satu gim lagi untuk memastikan kemenangan. Zheng kemudian mulai membalikkan keadaan. Satu demi satu gim berhasil direbut Zheng. Keys bahkan sempat mendapatkan match point, tetapi Zheng mampu menyelamatkannya.
Momentum kemudian sepenuhnya berpindah ke kubu Zheng. Petenis China itu terus menekan hingga akhirnya menyelesaikan comeback dengan skor 7-5.
Dengan demikian, Zheng merebut tujuh gim terakhir dan menutup pertandingan setelah pertarungan sengit tiga set. Kemenangan atas Keys juga memiliki arti khusus bagi Zheng.
Petenis berusia 23 tahun tersebut memasuki US Open 2026 melalui babak kualifikasi setelah periode sulit dalam kariernya. Zheng sebelumnya mengalami masalah kronis pada siku kanan yang sampai membutuhkan operasi.
Kondisi tersebut turut memengaruhi perjalanan karier dan peringkatnya. Karena itu, keberhasilannya menembus babak 16 besar US Open setelah melewati kualifikasi menjadi salah satu tonggak penting dalam proses kembalinya ke level tertinggi.
Zheng juga merupakan peraih medali emas tunggal putri Olimpiade Paris 2024, sehingga kemenangan atas Keys memperlihatkan tanda-tanda kebangkitan kembali sang juara Olimpiade.
Di babak berikutnya, Zheng akan menghadapi Iga Swiatek atau Marie Bouzkova, tergantung hasil pertandingan babak ketiga mereka.
(Ls/*)
