Kabarindo24jam.com | NEW YORK – Aryna Sabalenka melanjutkan langkahnya menuju gelar US Open ketiga secara beruntun setelah menaklukkan petenis Amerika Serikat, Taylor Townsend, 6-4, 6-3 pada babak 16 besar US Open 2026.
Pertandingan berlangsung di Arthur Ashe Stadium, New York, Minggu (6/9/2026) waktu setempat.
Sabalenka yang berstatus unggulan pertama harus menghadapi perlawanan agresif Townsend sebelum akhirnya mengamankan kemenangan dua set langsung.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal.
Kedua pemain saling melakukan break pada empat gim pertama set pembuka. Sabalenka kemudian mendapatkan break tambahan pada gim ketujuh melalui pukulan forehand winner.
Townsend langsung merespons dengan merebut servis Sabalenka, tetapi petenis Belarus tersebut mampu menjaga ketenangan pada poin-poin penting dan menutup set pertama 6-4.
Memasuki set kedua, Townsend sempat mengambil momentum dengan unggul 3-1. Namun, sebuah double fault membuat Sabalenka kembali mendapatkan break dan mengubah arah pertandingan.
Sabalenka kemudian memenangi empat gim terakhir secara beruntun untuk mengunci kemenangan 6-3. Kemenangan tersebut membawa Sabalenka ke perempat final US Open untuk keenam kalinya secara beruntun dan menjadi penampilan perempat final Grand Slam ke-17 dalam kariernya.
Sabalenka juga memperpanjang rekor kemenangannya di US Open menjadi 17 pertandingan berturut-turut. Ia belum kehilangan satu set pun sepanjang perjalanan menuju perempat final edisi 2026.
Selangkah Lagi Menuju Three-Peat
Hasil ini membuat ambisi Sabalenka mempertahankan gelar sekaligus mencatat three-peat US Open tetap terbuka.
Sabalenka datang ke New York sebagai juara US Open 2024 dan 2025. Jika kembali menjadi juara tahun ini, ia akan mengoleksi tiga gelar US Open secara berturut-turut.
Tantangan berikutnya adalah babak perempat final. Sabalenka akan menghadapi pemenang pertandingan antara unggulan ke-11 asal Ukraina, Marta Kostyuk, dan juara Wimbledon 2026 asal Republik Ceko, Linda Noskova.
Bagi Sabalenka, kemenangan atas Townsend sekaligus menjaga posisinya sebagai petenis nomor satu dunia dalam persaingan peringkat WTA yang berlangsung sepanjang US Open 2026.
Dengan performa yang masih sempurna tanpa kehilangan set, Sabalenka kini tinggal membutuhkan tiga kemenangan lagi untuk menyempurnakan ambisinya mempertahankan mahkota US Open dan mencatat sejarah tiga gelar beruntun di New York.
( Ls/*)
