Kabarindo24jam.com | Cibinong – Bogor Hornbills memastikan langkah ke partai puncak Indonesian Basketball League (IBL) 2026 setelah menyingkirkan Satria Muda Pertamina Bandung pada babak semifinal. Kepastian itu diraih usai kemenangan tipis 82-79 pada gim keempat yang berlangsung di GOR Laga Tangkas, Jumat (12/6), sekaligus menutup seri best of five dengan skor 3-1.
Capaian ini menandai lonjakan prestasi signifikan bagi klub yang baru bergabung di IBL pada 2022. Setelah mencicipi playoff pertama kali pada 2023, Hornbills kini mencetak sejarah baru dengan menembus final di musim 2026. Kemenangan tersebut sekaligus menjadi kado indah bagi General Manager Bogor Hornbills, Ridwan Eka Saputra, yang berulang tahun pada bulan ini.
Ketegangan memuncak di menit-menit akhir gim keempat ketika Satria Muda sempat memangkas ketertinggalan menjadi satu angka usai tembakan tiga poin Giorgi Bezhanishvili. Namun, ketenangan Kaleb Wesson di garis lemparan bebas pada 17 detik tersisa memastikan keunggulan tuan rumah tetap terjaga, sebelum upaya tembakan terakhir lawan gagal berbuah poin.
Dalam seri semifinal yang berlangsung sengit, Hornbills membuka keunggulan lewat kemenangan 99-93 di Bandung, sebelum Satria Muda menyamakan kedudukan usai menang 89-81. Bermain di Bogor, Hornbills tampil konsisten dengan meraih dua kemenangan beruntun, yakni 93-82 pada gim ketiga dan 82-79 pada gim keempat untuk mengunci tiket final.
Pelatih Cesar Camara Perez menilai agresivitas menjadi kunci kemenangan timnya, terutama saat meraih hasil positif di gim ketiga. “Saya pikir hari ini kami bermain agresif dan itu salah satu kunci permainan,” ujarnya. Ia juga mengapresiasi kerja keras para pemain. “Bangga dengan pemain saya. Mereka semua pantas mencapai kesuksesan ini. Tetapi pekerjaan belum selesai, karena kami harus mempersiapkan diri menuju final,” kata pelatih yang meraih gelar Coach of The Year 2026 itu.
Kepercayaan antarpemain menjadi fondasi utama keberhasilan Hornbills musim ini. Travin Thibodeaux menyebut konsistensi dan keyakinan pada proses membawa tim melangkah sejauh ini. “Sejarah sudah tercipta dan kami yang menciptakannya. Kami percaya bahwa konsistensi akan membuat kami bisa mencapai kesuksesan. Kami percaya pada prosesnya, dan terus percaya pada semua rekan di tim,” ujarnya. Kini, Hornbills tinggal menunggu pemenang antara Pelita Jaya Jakarta dan Dewa United Banten untuk menghadapi final yang akan digelar pada 19 Juni mendatang.
